A Rede Ethereum é uma blockchain de propósito geral que possibilita a criação de contratos inteligentes e aplicativos descentralizados, também conhecidos como dApps. Diferentemente do Bitcoin, a rede Ethereum é programável, o que permite um ambiente inovador com poucas limitações. A criptomoeda nativa da rede Ethereum é o Ether (ETH).

Assim como outras redes blockchain, a Rede Ethereum é descentralizada, ou seja, não é controlada por nenhuma entidade. A infraestrutura da rede é protegida por nós e validadores espalhados pelo mundo todo, o que garante segurança contra ataques hackers e desligamentos da rede. Atualmente, a Rede Ethereum utiliza o mecanismo de consenso Proof of Stake para validar transações.

Em 2020, a fundação Ethereum anunciou a implementação do mecanismo Proof of Stake, denominado “The Merge“, em conjunto com seus principais desenvolvedores. Essa atualização foi concluída com sucesso em 2022. O Proof of Stake utiliza as moedas nativas da rede Ethereum para trazer confiabilidade e escalabilidade, em vez do poder computacional necessário no Proof of Work. Vitalik Buterin escreveu um artigo em 2020 explicando os motivos de adotar o mecanismo Proof of Stake.

Como usar a rede Ethereum?

A rede Ethereum é acessível tanto para desenvolvedores quanto para consumidores da tecnologia web3. Sendo descentralizada, qualquer pessoa pode criar aplicações na rede, desde a criação de tokens, contratos inteligentes até jogos, entre outros. A própria fundação Ethereum disponibiliza um guia completo para mais informações sobre o desenvolvimento de aplicações na rede Ethereum. Para entusiastas da tecnologia web3 que desejam utilizar a rede, basta possuir algum token ERC-20, padrão de desenvolvimento de tokens na rede Ethereum, e uma carteira virtual para interagir nos protocolos ou realizar transações na rede.

Carteiras compatíveis

Existem diversas opções de carteiras compatíveis com os tokens utilizados na rede Ethereum, bem como com o próprio Ether. Para utilizar a rede Ethereum, é possível escolher entre carteiras virtuais (hot wallets) como a  MetaMask, Trust Wallet, e Exodus Wallet, ou carteiras físicas (cold wallets) como a Trezor T, Trezor One, Ledger Nano S Plus e Ledger Nano X. No Brasil, a KriptoBr é uma das principais revendedoras das marcas Trezor e Ledger.

Após a criação de uma carteira virtual, o próximo passo é adquirir tokens ETH para arcar com as taxas envolvidas em qualquer movimentação na rede, seja uma transação de tokens ou uma interação em protocolos da rede Ethereum. Você pode adquirir o token ETH em exchanges ou transferir diretamente para o endereço da sua carteira. Caso possua tokens armazenados em uma carteira física, é necessário autorizar previamente uma carteira virtual para acessar os fundos e interagir nos protocolos ou transferir tokens na rede Ethereum.

Interação com protocolos

Com tokens ETH em sua carteira, é possível explorar inúmeras possibilidades na rede Ethereum. Troque facilmente seus tokens ETH por outros tokens ERC-20 utilizando aplicativos de swap como Uniswap, 1inch, Curve, permitindo que participe de diferentes protocolos da rede e tenha acesso a uma variedade de produtos e serviços. Além disso, empreste seus tokens em stablecoins através de aplicativos de lending seguros e fáceis de usar, como Aave, Compound, Oasis, entre outros. Essa modalidade de empréstimo é segura e fácil de ser realizada. Dessa forma, você pode utilizar seus tokens como garantia para receber um empréstimo em stablecoins e, posteriormente, utilizar os recursos obtidos como desejar.

Outra possibilidade na rede Ethereum é a compra de NFTs de diferentes coleções através de plataformas como a OpenSea e a Blur, que tem atraído muito a atenção dos investidores recentemente. OpenSea. As coleções disponíveis são variadas e oferecem opções para todos os gostos. Além disso, é possível adquirir terras (lands) no metaverso do jogo The SandBox, que é uma plataforma de realidade virtual em constante crescimento. As aplicações da rede Ethereum são ilimitadas e dependem apenas da criatividade dos desenvolvedores. Com a constante evolução da tecnologia blockchain, é possível esperar ainda mais inovações e possibilidades na rede Ethereum.

Quais são as vantagens da rede Ethereum?

A rede Ethereum apresenta alguns diferenciais competitivos que as tornam mais vantajosas que algumas outras redes, tais como:

Descentralização da rede

A rede Ethereum é conhecida por sua extrema descentralização, mantida por diversos validadores e não sob controle de uma única instituição. A adoção do Proof of Stake com a atualização The Merge aumenta ainda mais o nível de descentralização e eficiência energética da plataforma, tornando-a mais resiliente e segura contra ataques e censura.

No entanto, é importante observar que a Lido Finance detém uma grande parte dos tokens Ethereum em staking, o que pode indicar um alerta de centralização no staking. Ainda assim, a descentralização da Ethereum é um dos principais fatores que garantem a segurança da rede, tornando-a resistente a falhas de uma única entidade centralizada. Com a participação de diversos validadores, a Ethereum se torna mais confiável e robusta.

Em resumo, a Ethereum é uma plataforma revolucionária que oferece muitas possibilidades e vantagens. A descentralização é um dos principais fatores que tornam a rede Ethereum um ambiente seguro, resistente e confiável. Com a implementação do Proof of Stake, a descentralização será ainda maior e a rede poderá oferecer ainda mais benefícios e oportunidades para seus usuários.

Segurança

A rede Ethereum tem se destacado como um ambiente seguro desde sua criação. Com atualizações frequentes, a plataforma tem aprimorado sua escalabilidade e segurança ao longo do tempo. A Fundação Ethereum disponibiliza em seu site o progresso das atualizações da rede, bem como a implementação e discussão de novas ideias. O The Merge, atualização recente da rede, tornou a Ethereum mais eficiente em termos de consumo de energia e mais segura, com uma maior descentralização. Isso torna a plataforma ainda mais resistente a ataques e censura, aumentando a confiança dos usuários e atraindo mais desenvolvedores para criar novos aplicativos e soluções na rede Ethereum.

Rede programável

A Ethereum é uma plataforma de contratos inteligentes que permite a criação de aplicativos descentralizados (dApps) usando uma variedade de linguagens de programação, sendo a Solidity a mais comum. Além disso, a plataforma disponibiliza ferramentas e bibliotecas que facilitam o processo de desenvolvimento de dApps, o que resultou em uma grande comunidade de desenvolvedores ativos na rede desde sua criação. A plataforma também oferece suporte para outras linguagens, como o Serpent e o LLL (Lisp-Like Language), proporcionando ainda mais flexibilidade para o desenvolvimento de dApps na rede Ethereum.

Aplicabilidade

A rede Ethereum oferece uma ampla gama de possibilidades para os desenvolvedores de aplicativos descentralizados. Sua aplicabilidade está diretamente relacionada à sua atividade, que é suportada por contratos inteligentes, programas que executam regras pré-estabelecidas em seu código, permitindo que os aplicativos funcionem de forma confiável e autônoma. A plataforma Ethereum é amplamente usada em diversos setores, como exchanges de criptomoedas, plataformas de contratos futuros, plataformas de empréstimos, jogos play to earn, metaverso, mercado de NFTs, plataformas de streaming descentralizadas, entre outros.. Além disso, a transparência e segurança da blockchain da Ethereum permite que todos os aplicativos criados possam ser auditados e certificados. Com isso, a rede Ethereum se consolida como uma plataforma altamente funcional e promissora para a criação de aplicativos descentralizados de diversos tipos.

Quais são as desvantagens da rede Ethereum?

A rede Ethereum apresenta algumas desvantagens que podem tornar outras redes mais atraentes, tais como:

Escalabilidade da rede

A rede Ethereum tem sido um avanço notável na tecnologia blockchain, no entanto, em momentos de alta demanda, a escalabilidade da rede pode ser desafiada, resultando em lentidão e custos mais elevados para os usuários. Isso foi evidenciado pelo lançamento do ApeCoin, um metaverso criado pela Bored Ape Yacht Club que gerou taxas diárias de cerca de US$200 milhões, causando uma sobrecarga significativa na rede Ethereum. Como resultado, alguns usuários experimentaram taxas de transação extremamente altas, chegando a US$5.000, algo inédito na rede. No entanto, há planos de implementação de uma nova atualização chamada Sharding, que visa tornar a rede mais escalável e, assim, melhorar a experiência do usuário.

Ataques hackers

A rede Ethereum é conhecida por ter enfrentado vários ataques hackers que resultaram em perdas significativas de criptomoedas. Isso ressalta o desafio contínuo para os desenvolvedores em garantir que os dApps criados na rede sejam seguros e imunes a vulnerabilidades. Na maioria dos casos, os ataques são consequência de falhas nas linhas de código dos aplicativos da rede. Em 2016, por exemplo, a organização autônoma descentralizada The DAO sofreu um ataque que resultou na perda de aproximadamente 3,6 milhões de tokens ETH. Essa perda representou cerca de 5% da oferta circulante de ETH na época, tornando-se um dos maiores ataques na história da rede Ethereum. Desde então, a rede tem implementado várias medidas para fortalecer a segurança e prevenir futuros ataques.

Complexidade

A segurança das aplicações na rede Ethereum pode ser afetada pela complexidade da linguagem de programação utilizada. A criação de contratos inteligentes, que possuem linhas de código abertas, pode facilitar a exploração de vulnerabilidades por hackers. Além disso, a linguagem Solidity, utilizada para desenvolver os contratos inteligentes, pode ser desafiadora para usuários menos experientes, embora seja considerada uma linguagem de alto nível. Solidity é baseada em JavaScript e C++, mas tem maior proximidade com a linguagem humana do que com a linguagem de computadores, como é o caso de Python.

Para aumentar a segurança dos contratos inteligentes na rede Ethereum, é importante que os desenvolvedores sejam proficientes na linguagem Solidity e sigam as melhores práticas de programação. Também é possível usar ferramentas de análise de código e auditoria para identificar possíveis vulnerabilidades. Com a crescente adoção da rede Ethereum, é fundamental que os desenvolvedores estejam atentos à segurança dos seus contratos inteligentes para garantir a proteção dos seus usuários e a integridade da rede.

Volatilidade

Investir na Rede Ethereum pode trazer insegurança devido à sua volatilidade, assim como acontece com outras criptomoedas. A flutuação constante do preço do ETH pode afastar investidores em busca de ativos mais seguros. Diferentemente das stablecoins, que buscam estabilidade em seu preço através de mecanismos de lastro ou algoritmos, o valor do Ethereum é determinado somente pela oferta e demanda do mercado.

Além da compra de ETH, a volatilidade está ligada à usabilidade da Rede Ethereum, já que as taxas são pagas em ETH. Isso significa que quanto mais ativa a rede for, mais ETH será gasto no pagamento das taxas, o que pode afetar o preço da criptomoeda. No entanto, apesar da volatilidade, a Rede Ethereum tem atraído cada vez mais usuários e investidores devido à sua funcionalidade e potencial de inovação em diversas áreas, como finanças, jogos, e até mesmo arte digital.

Conclusão

O Ethereum é uma forma de moeda digital que é baseada em uma tecnologia de contabilidade distribuída conhecida como blockchain, além de ser uma rede programável. O Ethereum é descentralizado, significa que não é controlado por nenhum governo, banco central ou instituição financeira. Em vez disso, é mantido e regulado por uma rede global de detentores do token Ether, que o utilizam para validar as transações da rede através do mecanismo Proof of Stake, ou seja, travam suas moedas na rede para validarem as transações.

A quantidade de tokens ETH travados na rede para staking, têm aumentado dia após dia, entretanto, cabe ressaltar que há uma certa concentração dos tokens travados em algumas entidades, conforme a figura abaixo:

Fonte: Nansen.

Embora haja uma certa concentração dos tokens travados em algumas entidades, isso não remove sua característica descentralizada, uma vez que o staking propiciou um ambiente mais facilitado para se tornar um validador. A tendência esperada é que a descentralização se torne cada vez maior na rede, reduzindo assim, essa concentração que atualmente há na Lido Finance.

A rede Ethereum é a mais procurada por desenvolvedores no ambiente Web3, como aponta um relatório completo publicado pela Electric Capital. Embora exista uma pluralidade de ecossistemas, como por exemplo as redes Avalanche, Polkadot, Bitcoin, Cosmos, entre outras, a maioria dos desenvolvedores está na rede Ethereum, o que traz mais confiança e resiliência para a rede. O relatório completo pode ser encontrado aqui.

No entanto, é preciso tomar precauções quanto à segurança da rede Ethereum, principalmente em relação aos ataques de phishing. Sites falsos que parecem legítimos e coletam informações sensíveis de usuários desavisados podem roubar criptomoedas diretamente de suas carteiras. Infelizmente, isso é muito comum devido aos endereços dos sites de aplicações que, muitas vezes, possuem terminologias diferentes, como, por exemplo, o protocolo dYdX, cujo site oficial é https://dydx.exchange/.